Este fin de semana un cliente nos invitó a una fiesta en la que los cócteles eran los únicos protagonistas, quedé impresionada por la cantidad que llevaban como base vodka, y fue entonces cuando pensamos dedicar un post a este artículo, no tan de moda entre los consumidores españoles, pero muy apreciado en coctelería.

A la gran mayoría de nosotros cuando escuchamos la palabra vodka nos viene a la mente Rusia, y es así porque este producto es considerado por los rusos producto nacional, formando parte de su cultura desde hace siglos.

Para entender por qué ocurre esto detallaremos brevemente la historia del vodka en este país.

Existe controversia en cuanto al origen del vodka, pero podemos afirmar que, aunque su origen podría ser polaco, su autoría industrial y desarrollo se lleva a cabo en Rusia.

Se cree que el precedente de este destilado entró en Rusia por medio de comerciantes genoveses, pero no tuvo gran aceptación ya que se consideró dañino para la salud. Hay una leyenda que habla de monjes moscovitas que probaron en Constantinopla un aguardiente de uva que les pareció milagroso y, aprendiendo la destilación de este, comenzaron a destilar grano (ya que no tenían uva) creando un licor que hoy se considera el precedente del vodka, lo llamaron “agua de vida”. Existen documentos escritos que dicen que el vodka aparece cuando comenzaron a utilizar trigo para extraer el alcohol, su consumo se produce sobre todo en Moscú, llegándose a llamar hasta el S.XVIII vodka moscovita, lo que traducido del ruso antiguo sería “agüita moscovita”.

Tal arraigo ha tenido el vodka en Rusia que ya en el S. XV, con Iván IV El Terrible, se proclamó su comercialización como monopolio del estado, mediante la creación de una red de establecimientos oficiales de bebidas, que aseguraban que los beneficios de la venta del vodka fueran directamente al tesoro imperial. La actitud hacia el vodka ha tenido muchos cambios a través del tiempo, incluso en algunos momentos ha causado estragos en la salud de la población, de esta manera ha estado prohibido en varias etapas de la historia de Rusia.

El proceso de fabricación del vodka es sencillo, si lo comparamos con otros destilados como el whisky o el ron; se utiliza como base agua y etanol, a los que se añade tras fermentación granos de plantas ricas en almidón, como son el centeno, trigo o patata.

Hay dos acontecimientos muy importantes que hacen del vodka ruso se convierta en un referente de calidad, el primero su apertura comercial. En el Siglo XVIII la Emperatriz Katerina autorizó su producción a los nobles rusos, estos comenzaron a realizar un producto de mayor calidad, gracias sobre todo a la utilización del carbón vegetal para la depuración del vodka.

El acontecimiento a destacar se produce en el S.XIX cuando Dimitri Mendeléyv, inventor de la tabla periódica de los elementos, estableció la fórmula del vodka Moskóvskaya con 40 grados, que se consideró como el modelo de vodka a seguir. Esta fórmula junto a la de Stolichnaya se consideran partes del Tesoro Nacional de Rusia; y propiciaron que el vodka ruso se diferenciase del resto de los que se producían en Europa, que bien se pasaban de esta cantidad de alcohol o se quedaban cortos.

El vodka en Rusia no sólo se utiliza como trago largo o corto, según la ocasión, sino que también forma parte de la gastronomía como un ingrediente importante en la cocina rusa.

La popularidad de este producto invadió Europa tras la Segunda Guerra Mundial.

Panorama actual del vodka.

Aunque hoy en día se produce vodka en todas partes del planeta, el vodka ruso se caracteriza por utilizar agua de manantial no destilada.Las marcas más comunes de vodka que podemos nombrar según su procedencia:

Vodkas rusos: Smirnoff, Stolichnaya, Eristoff, Granenych, White Gold, Green Mark…

Vodkas suecos: Absolut, Dq Vodka, Heavy Water, Level…

Según Nielsen el consumo de vodka en España ha aumentado desde 1990 en un 86%, aunque sigue posicionado por debajo del whisky, ron y ginebra.

Este producto es líder en ventas en EEUU, dónde la entrada de ginebras premium no han podido desbancar su reinado.

En la actualidad aumenta a nivel mundial el consumo de vodkas premium, entre los que proponemos:

Vodka Belvedere: de origen polaco, se considera el primer vodka superpremium del mundo, elaborado con grano de centeno.

Vodka Elit Stolichnaya: vodka ruso,destaca por utilizar en su elaboración un sistema de filtrado por congelación extrema.

Vodka Vox: vodka premium de origen holandés, utiliza grano de trigo y se destila hasta cinco veces.

Entrada escrita por G.B.I. y recuerden beber con moderación y responsabilidad.